うるしまうま

しまうま柄との再会はオリジナル素材でバッグを作ろうと決めて会社のストックルームに向かった時でした。先代社長が開発した本革に和柄をプリントした百種類以上の鼻緒用の和柄、江戸更紗や江戸小紋、紅型調や、縞柄、格子柄あらゆる素材がストックされていた倉庫の片隅に見覚えのあるしまうま柄がありました。
それは先代がイタリア旅行の際に知り合ったデザイナーのスワッチ見本を参考に、友禅絵師に依頼して鼻緒用の和柄風として製作させたものでした。
幼少の頃、そのしまうま柄のその革で作ったクッションが家にあったのは覚えています。先代にそのしまうま柄の展開について聞くと、飛び柄であったため鼻緒にすると再現性がなく商品化されることはなかったと教えてくれました。その思い入れのあるしまうま柄をアイコンにしてカレンブロッソのしまうま柄のバッグ作りがスタートしました。
1998年の洋風バッグのスタートから、2001年には帆布素材としまうま柄の本革をコンビにした洋装バッグを作って展示会に出してヒットしました。全国規模のセレクトショップでの採用や雑誌への掲載などが相次ぎました。
そのしまうま柄には特徴がありました。単なる手捺染の加工ではなく、手捺染したあとに熱を加えるとしまうま部分が膨れるのです。当時はふくらまし加工といって言いましたが、その凸感が最大の特徴でした。
その後、そのふくらまし加工のしまうま「小馬彩々シリーズ」と並行して風通織の綿素材やナイロンジャガード素材や本革にしまうま柄をエンボスする素材などを開発しましたが、僕の中ではふくらまし加工の素材感にはかないませんでした。
そのふくらまし加工をお願いしていた京都の捺染工場2015年に廃業されました。ほどなくして初代「小馬彩々」柄は生産終了となりました。
そこから凸感のある加工方法をいろいろ探しました。フロッキー印刷で試作は成功しましたが初代ふくらまし加工の素材ほどの出来栄えではなく継続した商品化にはつながりませんでした。「直営店ではしまうま柄はもう再販されないのですか」というお声もいただきながら、年月は過ぎていきました。
そして2023年春、奇跡的な出会いがありました。ふくらまし加工の初代「小馬彩々」柄を漆加工の技術で再現できることとなったのです。本革にはもちろんいろんな素材の上に漆でしまうま柄を乗せる技術と出会いました。
素材やしまうま柄のサイズ感の変更など試作を重ねて、待望の凸感があるしまうま柄の二代目「小馬彩々」シリーズ＜うるしまうま＞が誕生しました。